Holandija – Amsterdam, gradski kanali
Amsterdam je najveći u ujedno prestoni grad države Holandije. Pored brojnih zanimljivosti glavna specifičnost grada su kanali koji zapravo predstavljaju glavne saobraćajnice. Grad je osnovan XII veku kada je bio malo ribarsko selo. Prvi pisani izvori potiču iz XIII veka i pominju selo Amstelredam na raci Amstel. Zlatno doba grada počinje u XIV veku a svoj vrhunac posiže u XVI i XVII veku.
Za vreme velikog uspona grad postaje važan trgovački centar kada trgovina zapravo prevazilazi dotadašnje osnovno zanimanje ribarenje. Sredinom XVII veka brojni magacini u gradu do kojih su dolazili kanali radi utovara bili su prepuni robe iz Indije. Kanali su bili neophodni za snabdevanje i prevoz robe iz čitavig sveta. Tri glavna kanala Heregraht (Plemićki kanal), Prisengraht (Prinčev kanal) i Keisersgraht (Carski kanal) su iskopani sredinom XVII veka i imali su oblik koncentričnih pojaseva oko centra garda.
Ubrzo nakon završetka tri velika kanala iskopani su i mali bočni kanali koji su ih povezivali. Grad danas ima 165 kanala čija dužina iznosi oko 100 km a preko ovih kanala sagrađen je 1281 most. Najstariji most u gradu je Torensluis dok su danas najpoznatiji Magere brug (mršavi most) i Blaubrug (plavi most).
Najveći broj kuća koje su sagrađen pored kanala završene su krajem XVI i početkom XVII veka. Na prednjem delu kuće često se nalazi natpis na kome je ispisana godina izgradnje. Tri puta nedeljno otvaraju se kapije kanala kako bi ušla sveža voda.
Jedna od glavnih turističkih atrakcija je vožnja kanalima poznatim brodovima sa staklenim krovom iz kojih možete uživati u predivnoj arhitekturi grada. Iako nas na Holandiju asociraju klompe, cveće, vetrenjače itd. kanali zapravo predstavljaju pravo arhitektonsko čudo koje možete doživeti najbolje tokom lagane vožnje brodom uz atraktivne priče lokalnih vodiča.
